Plongez dans votre nouvelle aventure de jardinage avec ce guide pas à pas pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre paysage.
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Créer un jardin est l’une des choses les plus gratifiantes que vous puissiez faire. Plantez des fleurs parfumées ou commencez un jardin potager (ou les deux !), et tout le monde a intérêt à se salir un peu les mains. Mais si vous êtes nouveau dans le domaine du jardinage, il peut être difficile de savoir par où commencer. Mais ce n’est pas forcément compliqué : lorsque vous décomposez votre projet en plusieurs étapes, vous pouvez vous lancer dans le jardinage à votre propre rythme. Et vous verrez bientôt la récompense de vos efforts avec des vues magnifiques, des saveurs délicieuses et des fleurs colorées. Ces étapes vous aideront à repartir de zéro, mais si vous avez quelque chose de particulier en tête, vous pouvez également utiliser un plan de jardin pour guider votre conception.
1. Prévoir quoi planter
Vous voulez planter un potager ? Un jardin d’herbes aromatiques ? Un jardin de fleurs ? Si vous choisissez des légumes et des herbes pour leur contribution à votre table, plantez ceux que votre famille mangera ou sera prête à essayer. Si vous voulez des fleurs pour leur flair, leur couleur et leur parfum, décidez si vous voulez des annuelles qui fleurissent la plus grande partie de l’été mais qui doivent être replantées chaque printemps ou des vivaces qui ont une durée de floraison plus courte mais qui reviennent année après année. Chacune de ces plantes, ou même une combinaison de celles-ci, fait un jardin magnifique mais a des besoins d’entretien différents. Un petit conseil : Commencez petit jusqu’à ce que vous sachiez dans quoi vous vous engagez.
2. Choisir le bon endroit
Presque tous les légumes et la plupart des fleurs ont besoin de 6 à 8 heures de plein soleil chaque jour. Vous devez donc observer votre jardin tout au long de la journée pour savoir quels endroits reçoivent le plein soleil par rapport à l’ombre partielle ou totale. Ne vous inquiétez pas si votre terrain est surtout ombragé : Vous ne pourrez pas faire pousser de tomates à l’ombre, mais beaucoup d’autres plantes (comme les hostas et les fougères d’extérieur) l’adorent. Ne sautez pas cette étape, car pour prospérer, vos plantes ont besoin de lumière. Vérifiez les étiquettes des plantes ou demandez au personnel de votre centre de jardinage local de vous aider à comprendre la quantité de soleil dont une plante a besoin.
Trois autres conseils : Choisissez un endroit relativement plat pour votre jardin, car il est plus difficile, plus long et plus coûteux de s’occuper d’un jardin en pente. Recherchez des brise-vent (comme votre maison ou celle de votre voisin) qui empêcheront les plantes d’être endommagées par les vents forts. Et placez le jardin à un endroit où vous ne pouvez pas ignorer ses appels à l’attention : À l’extérieur de la porte arrière, près de la boîte aux lettres, ou près de la fenêtre par laquelle vous regardez pendant que vous cuisinez. En prime, si cet endroit est suffisamment proche d’un robinet d’eau, vous n’aurez pas à traîner un tuyau d’arrosage dans toute la cour.
3. Dégager le terrain
Débarrassez-vous de la tourbe qui recouvre la zone que vous comptez planter. Si vous voulez des résultats rapides (si c’est déjà le printemps et que vous voulez des légumes cet été), supprimez-les. Coupez le gazon sous la pelouse à l’aide d’une bêche, coupez le gazon en sections pour le rendre plus facile à enlever, puis mettez-le sur votre tas de compost pour qu’il se décompose.
Il est plus facile d’étouffer l’herbe avec du papier journal, mais cela prend plus de temps. (En d’autres termes, vous devez commencer à l’automne avant la plantation au printemps.) Couvrez votre futur jardin de cinq feuilles de papier journal ; doublez cette quantité si votre pelouse est de l’herbe des Bermudes ou de l’herbe de Saint-Augustin. Étalez une couche de compost de 3 pouces (ou une combinaison de terre de rempotage et de terre végétale) sur le papier journal et attendez. Il faudra environ quatre mois pour que le compost et le papier se décomposent. Mais au printemps, vous aurez un lit prêt à être planté, sans herbe ni mauvaises herbes et avec beaucoup de terre riche.
4. Améliorer le sol
Plus le sol est fertile, plus vos légumes poussent bien. Il en va de même pour les autres plantes. Les sols résidentiels ont toujours besoin d’un coup de pouce, surtout dans les nouvelles constructions où la couche arable peut avoir été enlevée. Votre sol peut être excessivement humide, pauvre et infertile, ou trop acide ou alcalin. La solution est généralement simple : Ajouter de la matière organique. Ajoutez une couche de compost de 2 à 3 pouces, des feuilles pourries, des tontes d’herbe sèches ou du vieux fumier au sol lorsque vous creusez ou labourez un nouveau lit. Si vous décidez de ne pas creuser ou si vous travaillez avec un lit établi, laissez la matière organique à la surface où elle finira par pourrir en humus (matière organique). Les vers de terre feront le plus gros du travail de mélange de l’humus avec le sous-sol.
Pour en savoir plus sur votre sol, faites faire une analyse du sol par le bureau de vulgarisation de la coopérative de votre comté. Ils vous guideront tout au long de la procédure : Quelle quantité de sol envoyer de quelles parties du jardin et quel est le meilleur moment pour obtenir des échantillons. Attendez-vous à une attente de deux semaines pour obtenir les résultats, qui vous indiqueront ce qui manque à votre sol et comment l’amender.
5. Travailler le sol
Le travail du sol est essentiel pour préparer de nouvelles plates-bandes pour les semis ou les plantations car il permet aux racines de pénétrer dans le sol et d’accéder plus facilement à l’eau et aux nutriments. Il existe deux méthodes : labourer et creuser.
Le labour consiste à cultiver le sol à l’aide d’un dispositif mécanique tel qu’un rotoculteur. C’est une bonne méthode lorsque vous devez incorporer de grandes quantités d’amendements. Cependant, elle peut également perturber les micro-organismes et les vers de terre. Il vaut donc mieux en faire trop peu que trop. Un travail excessif du sol, lorsqu’il est trop humide ou trop sec, endommage la structure du sol et les racines des plantes.
Il est plus pratique de creuser pour préparer de petits lits. Ne creusez que lorsque le sol est suffisamment humide pour former une boule lâche dans votre poing, mais suffisamment sec pour qu’il s’effondre lorsque vous le laissez tomber. Utilisez une bêche pointue ou une fourche à bêcher pour retourner doucement les 8 à 12 pouces de terre du haut, en y incorporant en même temps la matière organique de l’étape 4. (Marcher sur des lits préparés comprime le sol, alors posez temporairement des planches pour répartir votre poids de manière égale).
6. Choisir ses plantes
Certaines personnes consultent des catalogues pendant des mois, d’autres vont à la jardinerie et achètent ce qui les intéresse. Les deux méthodes fonctionnent à condition de choisir des plantes adaptées à votre climat, à votre sol et à la lumière du soleil. Vous pouvez même surfer sur Internet pour acheter des plantes. Voici quelques plantes faciles à cultiver pour les débutants :
Les annuelles : Calendula, cosmos, géraniums, impatiens, soucis, tournesols et zinnias
Les plantes vivaces : Susans aux yeux noirs, hémérocalles, oreilles d’agneau, pensées, phlox, conifères violets et sauge russe
Légumes : Concombres, laitues, poivrons et tomates
7. Commencer à planter
Certaines plantes, telles que les pensées et le chou frisé, tolèrent le froid. Vous pouvez donc les planter en automne ou à la fin de l’hiver. Les tomates et la plupart des fleurs annuelles, en revanche, préfèrent les températures chaudes. Ne les plantez donc pas avant que le danger de gel soit passé dans votre région. Le milieu du printemps et le milieu de l’automne sont de bonnes périodes pour planter des plantes vivaces.
De nombreuses plantes, telles que la laitue et le tournesol, sont faciles à cultiver à partir de graines directement dans le jardin. Assurez-vous de lire le paquet de graines pour obtenir des informations sur le temps de plantation, la profondeur et l’espacement. Si vous êtes un débutant aventureux, prenez une longueur d’avance sur la saison de croissance en semant des graines à l’intérieur quelques semaines avant la dernière gelée. Il existe des conteneurs ou des appartements spécialement conçus pour les semis et les mélanges de terre de démarrage des semences, disponibles dans les jardineries. Suivez les instructions des sachets de graines et placez les conteneurs sur un rebord de fenêtre ensoleillé ou sous des lampes de culture si vous n’avez pas de place sur la fenêtre. Veillez à ce que les graines et les semis restent humides mais pas mouillés, sinon ils risquent de pourrir.
Une méthode plus facile pour commencer votre jardin consiste à acheter de jeunes plantes, appelées « set plants » ou « transplants ». Creusez des trous dans votre plate-bande préparée en vous basant sur les instructions des étiquettes. Retirez les plantes du conteneur en poussant vers le haut à partir du fond. Si les racines sont devenues une grosse boule (appelée racine), utilisez une fourchette ou vos doigts pour démêler quelques racines extérieures avant de les mettre dans le trou. Tapotez la terre autour des racines, puis trempez la terre dans l’eau.
8. Mettre l’eau au bon moment
Il ne faut jamais laisser les semis se dessécher, donc il faut les arroser tous les jours. L’arrosage doit donc être quotidien. Les transplants doivent également être arrosés fréquemment (tous les deux jours environ) jusqu’à ce que leurs racines s’établissent. Ensuite, la fréquence d’arrosage dépend de votre sol, de l’humidité et des précipitations, mais une fois par semaine est un bon point de départ. Les sols argileux s’assèchent plus lentement que les sols sableux, et vous n’aurez donc pas besoin de les arroser aussi souvent. Les conditions ensoleillées et venteuses assèchent le sol plus rapidement que les conditions fraîches et nuageuses. Vous n’êtes toujours pas sûr ? Sentez le sol à 5 à 6 cm sous la surface. S’il semble sec, il est temps d’arroser. Arrosez lentement et profondément, afin que l’eau s’infiltre au lieu de s’écouler. Pour minimiser l’évaporation, arrosez tôt le matin.
9. Protéger son jardin avec du paillis
Pour empêcher les mauvaises herbes d’entrer et l’humidité de s’infiltrer, recouvrez le sol de quelques centimètres de paillis. Vous n’aurez plus besoin d’arroser aussi souvent et, en empêchant la lumière du soleil de frapper le sol, vous empêcherez les graines de mauvaises herbes de germer. Choisissez parmi une grande variété de paillis, chacun ayant ses propres avantages, notamment l’écorce déchiquetée, la paille et la roche de rivière. Si vous utilisez un paillis organique, tel que de l’écorce, du compost ou des coques de fèves de cacao (qui sentent bon, soit dit en passant), il nourrira le sol en se décomposant. Pour un potager ou une plate-bande d’annuelles, choisissez un paillis qui se décompose en quelques mois. Pour les plantes vivaces, utilisez un paillis plus durable comme des copeaux d’écorce.
10. Entretenir son jardin
Votre jardin commence à pousser. Aidez-le à atteindre son plein potentiel en suivant les travaux de jardinage. Arrosez les plantes. Arrachez les mauvaises herbes avant qu’elles ne deviennent trop grosses. Débarrassez-vous des plantes mortes, mourantes et malades. Bannissez les insectes destructeurs en les ramassant sur la plante et en les faisant tomber dans un seau d’eau moussante (comme les vers à cornes de la tomate), en les arrosant au jet ou en les vaporisant avec un savon insecticide acheté dans une jardinerie. Soutenez les grandes plantes (comme les tomates) avec un treillis, un piquet ou un tipi.